1974年10月4日，毛主席提議由[鄧.小.平]擔任國務院第一副總理。當時，周總理已經因為膀胱癌入院治療四個月之久，毛主席做出這樣的安排，顯然是將[鄧.小.平]視作周總理的接班人。

10月11日，中共中央發出通知，將于近期內召開第四屆全國人民代表大會。

這項通知里還有毛主席的重要指示：「 無產階級文化大革命已經八年，現在，以安定為好，全黨全軍要團結。」

在「四人幫」等人看來，四屆人大是一場重要的博弈，如果國務院形成一個周、鄧體制，這對他們將大為不利。

江青十分清楚，這場博弈不能輸，必須要主動出擊，掌控局面，不能讓[鄧.小.平]坐穩第一副總理的位子。

10月17日晚，在中央政治局會議上，江青率先發難，她以「風慶輪」問題為借口，說進口船只是崇洋媚外，矛頭直指周總理，并逼迫[鄧.小.平]表態。

[鄧.小.平]態度強硬，不肯妥協，更不可能違心地指責周總理。

看到江青等人胡攪蠻纏，[鄧.小.平]毫不退讓，爭論到激烈之處拂袖而去，以致會議無法繼續進行。

當天晚上，王洪文、張春橋、江青、姚文元等人在釣魚台17號樓研究下一步行動方針，仿佛有一種決戰前夕的緊張氣氛。四人一致認為，要扳倒[鄧.小.平]，必須要爭取毛主席的支持。

當時毛主席在長沙養病，他們便決定讓王洪文盡快趕赴長沙，向毛主席當面匯報工作，爭取主動權。

第二天，王洪文便急匆匆地乘坐專機來到長沙，并于當天晚上受到了毛主席的接見。

在匯報四屆人大籌備情況時，王洪文向毛主席報告說：「 總理現在雖然有病，住在醫院，但還忙著找人談話到深夜，幾乎每天都有人去。經常去總理那里的人有小平、劍英、先念等同志。」

王洪文雖然對周總理依然保持著尊稱，對其他人也稱同志，但這話里話外的意思卻十分明顯，這就是來打小報告的。然而，毛主席只是靜靜地聽著，并未表態。

王洪文見毛主席一言不發，干脆更加直白地說：「 他們這些人在這時來往得這樣頻繁和四屆人大的人事安排有關，北京現在大有廬山會議的味道！」

王洪文故意將事情與廬山會議（即九屆二中全會）聯系到一起，那麼問題的性質就相當嚴重了，他希望通過危言聳聽來得到毛主席的支持。不過，他的愿望落空了，毛主席并不肯輕信他的一面之詞。

10月20日，外交部的王海容和唐聞生陪同來華訪問的丹麥首相哈特林到達長沙，她們向毛主席匯報了北京這些天發生的事情，并表示了對江青幾人霸道行徑的不滿。

毛主席對王海容和唐聞生指示道：「 因為總理還是總理，四屆人大的籌備工作和人事安排問題要總理和王洪文一起管。建議[鄧.小.平]任黨的副主席、第一副總理、軍委副主席兼總參謀長。轉告王洪文、張春橋、姚文元，叫他們不要跟在江青后面批東西。」

毛主席的這種態度，無疑讓江青等人來勢洶洶的進攻遭遇了嚴重的挫折。

11月12日，[鄧.小.平]來到長沙向毛主席匯報工作，毛主席在王海容和唐聞生的陪同下接見了他，談話在十分輕松愉快的氛圍中進行。

毛主席對于[鄧.小.平]在10月17日政治局會議上拂袖而去的事也有所耳聞，用一種滿意和贊賞的口氣對他說：「你開了一個鋼鐵公司！」

[鄧.小.平]有些不好意思地說：「主席也知道了？」

毛主席顯得十分高興地說：「你做得好，我贊成你。」

[鄧.小.平]回答：「我實在忍不住了！不止一次了，她在政治局搞了七八次了。」

「強加于人，我也是不高興的。」毛主席用手指了指王海容和唐聞生說：「她們都不高興。」

[鄧.小.平]又說：「我主要是感覺政治生活不正常，最后我到她那里去了一下，鋼鐵公司對鋼鐵公司。」

在談到自己的工作問題時，[鄧.小.平]向毛主席表示：「最近關于我的工作決定，主席已經講了，不應再提什麼意見了，但是看來責任是太重了一點。」

中央副主席、國務院第一副總理、軍委副主席兼總參謀長，這些黨政軍的高級職務系于[鄧.小.平]一身，責任的確重大。

毛主席笑了笑說：「沒辦法呢，只好擔起來啰！」

就在這一天，毛主席在江青給他的一封來信中作出批示：

不要多露面；不要批文件；不要由你組閣（當后台老闆）。你積怨甚多，要團結多數。至囑。人貴有自知之明。又及。

江青當時是政治局委員，但她并不滿足于現有的職務，她想要插手國務院的事務，四屆人大的人事安排也想過問。在她寫給毛主席的這封信中提出，讓謝靜宜當人大副委員長，遲群當教育部長，喬冠華當副總理，毛遠新、遲群、謝靜宜、金祖敏列席政治局，作為「接班人」來培養。

11月20日，毛主席又給江青寫了一封短信：

江青：可讀李固給黃瓊書。就思想文章而論，都是一篇好文章。你的職務就是研究國內外動態，這已經是大任務了。此事我對你說了多次，不要說沒有工作。此囑。

李固和黃瓊都是東漢人，李固素來仰慕黃瓊的人品才學，曾勉勵其出仕。

漢順帝永建二年，黃瓊奉詔入朝，行至途中突然稱病不肯前往，經朝廷屢次催促，才繼續趕赴京城。當黃瓊行至洛陽近郊之時，李固寫了一封信給他，這就是毛主席所說的「李固給黃瓊書」。

這封信從兩個方面啟發和開導黃瓊，一方面批判了當時名士的孤傲，另一方面針對當時名士專靠聲名而其實不符，以致被人攻擊的缺點，對黃瓊進行了規勸和告誡。

毛主席對于李固的這封信十分欣賞。

江青給毛主席寫信，稱自己「九大以后基本是個閑人」，希望毛主席多安排一些工作給她，即給她發號施令的實權。毛主席讓她讀這封信，實際上是委婉地拒絕了她的要求。

毛主席這次在長沙一住就是幾個月，許多黨和國家領導人及外賓想要見他，都得到長沙跑一趟。

12月23日，毛主席在長沙接見了周總理和王洪文，依然由王海容和唐聞生陪同。

當時周總理的病情已經十分嚴重，但他依然堅持工作，毛主席讓他與王洪文負責籌備四屆人大，他們便前后腳來到長沙向毛主席匯報籌備情況。

毛主席一邊搖著手一邊對王洪文說：「 不要搞四人幫！團結起來，四個人搞在一起不好！」

王洪文紅著臉回答說：「以后不搞了。」

談到自己的身體情況，毛主席說：「明年1月起，外賓我不見了。要求見，我也不見了。我吃飯、睡覺還好，游了五次泳。」

在談到[鄧.小.平]的時候，毛主席指了指腦袋說：「他政治思想強。」

「他沒有[鄧.小.平]強。」毛主席又指了指王洪文，一邊說一邊在紙上寫下一個「強」字。

王洪文聽了十分尷尬，緊張得說不出話來。

周總理向毛主席匯報四屆人大人事安排，提到由葉劍英任軍委副主席兼國防部長，[鄧.小.平]任第一副總理兼總參謀長。

毛主席突然打斷周總理的話，一字一句地說：「我看小平做個軍委副主席。軍委副主席、第一副總理兼總參謀長。」

毛主席說著又拿起筆，在紙上寫下「人才難」三個字。

周總理說：「 人才難得。」

周總理接著匯報副總理名單：「鄧、張、李……」即[鄧.小.平]、張春橋、李先念。

毛主席又打斷道：「陳……」即陳錫聯。

這次在長沙，毛主席于12月23日、24日、25日、27日與周總理、王洪文進行了四次談話，只在他的生日當天休息了一天。

這四次談話，毛主席主要談了五個方面的問題。

第一，對[鄧.小.平]的評價和擔任新的職務問題以及副總理人選。這是12月23日談話的主要內容。

第二，「四人幫」不要搞了，中央就這麼多人，要團結。毛主席說江青等人在批林批孔運動中立了功，但不要搞宗派，搞宗派是要摔跤的。摔了跤，能爬起來就好。

第三，對江青的批評。毛主席說他在做江青的工作，勸她三不要：一不要亂批東西，二不要出風頭，三不要參加組織政府。江青說沒有工作做，毛主席說看資料，研究國際國內問題，然后提意見。毛主席說，對江青當然可以一分為二，她在批劉、林問題上是對的，說總理的錯誤是十一次路線斗爭就不對了。

第四，批林批孔，批走后門，成了三個主題，就搞亂了。毛主席說，搞亂了，也不告訴他。毛主席說，批林容易批孔難，世界上的事，說起來難，做起來并不難。現在四書五經也批了，孔夫子是文圣打倒了，關云長是武圣也打倒了。

第五，談國際形勢。毛主席認為越講緩和越要備戰。現在可以不提當前世界主要傾向是革命，而要強調備戰緊張，各國人民對此事要有所準備。毛主席認為，要弄清蘇聯對我試探的真正意圖。

周總理把這幾次談話的內容歸納整理了一個提綱，準備回京以后立即向政治局常委傳達。

幾天以后，周總理與王洪文離開長沙返回北京，王洪文心緒欠佳，周總理則有一種喜悅寬慰之感。

四屆人大之前圍繞人事安排的這番較量，已經有了令人歡欣鼓舞的結果。[鄧.小.平]在黨內的地位進一步提高，有人插手組閣但沒有成功。

如果形勢照這樣發展下去，周總理就可以安心躺在醫院里養病了。

1975年1月5日，中共中央發出1號文件： 中央決定，任命[鄧.小.平]為中共中央軍委副主席兼中國人民解放軍總參謀長，任命張春橋為中國人民解放軍總政治部主任。

1月8日至10日，中國共產黨第十屆中央委員會第二次全體會議在北京舉行。會議討論了第四屆全國人民代表大會的準備工作，決定將《中華人民共和國憲法修改草案》、《關于修改憲法的報告》、《政府工作報告》和全國人民代表大會常務委員會、國務院成員的候選人名單提請全國人民代表大會討論。

這次會議選舉[鄧.小.平]為中共中央副主席、中央政治局常務委員，批準李德生辭去他所擔任的中共中央副主席、中央政治局常務委員的請求。

1月13日至17日，第四屆全國人民代表大會第一次會議在北京舉行。

從三屆人大到四屆人大，經歷了整整十年時間。全國人民代表大會，這個國家政權的象征，法律上的最高權力機構，已經有八年半的時間被實際上廢除了。

四屆人大的召開，標志著黨內的正確勢力力圖使國家走上正軌的努力獲得了初步成功。

四屆人大產生的國務院領導中，總理依然是周總理，副總理是[鄧.小.平]、張春橋、李先念、陳錫聯、紀登奎、[華.國.鋒]、陳永貴、吳桂賢、王震、余秋里、谷牧、孫健。

從這個領導班子的格局來看，為四屆人大的組閣而進行的較量，以「四人幫」陰謀奪權失敗而宣告結束。